Los restos del futbolista llegaron al pueblo a las 5.30 y son velados en el club San Martín. Hubo representantes del Cardiff y del Nantes.
Sobre la ruta provincial N°6 está la entrada principal al pueblo. Su acceso, la calle 25 de mayo, es un cuidado bulevar de dos manos. Por esta vía se llega a la plaza principal de donde estallan diagonales en sus vértices. A 350 metros está el club San Martín, una institución centenaria que se identifica con los colores rojo y negro.
El club tiene un enorme gimnasio con unas aberturas amplias y modernas, todas compradas con el dinero que establece FIFA en el mecanismo solidario de la primera transferencia internacional de Emiliano Sala, el jugador formado en este sitio que hoy, increíble y lamentablemente, es despedido por sus seres queridos, allegados, admiradores y vecinos.
Deportes. Despedida a Emiliano Sala en Santa Fe. (Foto Juan José Gracía)
Hoy no es un día más en Progreso. El ambiente lo hace sentir. El sábado del último adiós al embajador de esta localidad tiene un contexto inesperado para estas 3500 personas que conviven a diario. El chico que se hizo su carrera futbolística solo ya no está. Murió cuando sobrevolaba el Canal de la Mancha en lo mejor de su carrera el 21 de enero pasado.
El dolor de Romina Sala, la hermana de Emiliano, en el velatorio del ex futbolista. (AP Photo/Natacha Pisarenko)
La avioneta Piper PA-46 Malibú que lo llevaba – por causas que se investigan- cayó en el mar. La búsqueda empezó, se suspendió y se retomó por el empujón inicial de sus familiares que luego acompañó el mundo enteró.
“Tengo el mejor de los recuerdos, soñaba con todo lo que logró, estaba en lo mejor de su carrera. Lo recuerdo sonriendo, un chico puro, humilde. Tenía amigos por todos lados. Es un día muy triste para nosotros” recordó Mirta, tía de Emiliano Sala.
Mirta Taffarel, la tía de Emiliano Sala, en la puerta del gimnasio del Club San Martín, donde son velados los restos del ex futbolista. (Foto: Juan José García)
“Creo que es una parte nuestra que ya no está, lo vamos a recordar siempre en el pueblo. Me gustaría encontrar un responsable pero parece que la fatalidad fue el destino trágico”, agregó.
Los restos llegaron al pueblo alrededor de las 5.30 y son velados en el gimnasio del club. Los progresinos pasan y saludan a los familiares que se encuentran en el interior desde la madrugada de hoy.
El cuerpo de Emiliano Sala, de 28 años, fue encontrado hace nueve días, en el fondo del Canal de la Mancha, sumergido a 67 metros, al norte de la isla de Guernsey, entre Francia e Inglaterra, tras dos semanas de búsqueda luego que se estrellara el avión que lo trasladaba.
Loic Morin, dirigente del nantes, se retira de la sala velatoria. (Foto José Almeida)
La autopsia realizada por los médicos forenses al cuerpo de Sala confirmó que el delantero argentino falleció por “lesiones en la cabeza y en el tronco”, como consecuencia del accidente que sufrió el 21 de enero pasado.
Cululu el pueblo del futbolista Emiliano Sala en Santa Fe. (Foto Juan José García)
El homenaje que viene y el recuerdo de una tarde de pesca
El interior del gimnasio del club San Martín de Progreso donde se realiza el velatorio de Emiliano Sala hay dos imágenes suyas. Tal vez sean las que lo definan. En una de ellas está con sus ojos saltones posando con la timidez de la humildad, con ropa casual y peinado prolijo. La otra refleja lo que era en la cancha: toda la furia emocional descargada gritando un gol con la camiseta del Nantes, los puños apretados.
El sonido más fuerte es el silencio que se quiebra con algún llanto sentido.
Los familiares y más cercanos se encuentran a metros del cajón, compungidos y recibiendo el saludo de todos los que vienen a despedir al ídolo.
Familiares y amigos cercanos, junto al féretro de Emiliano Sala en el club San Martín. (Photo by JUAN MABROMATA / AFP)
Dieciséis coronas fúnebres rodean el cajón que tiene sobre sí flores y una enorme bandera del club San Martín de Progreso.
Aquí ya tomaron la decisión de renombrar el estadio o el polideportivo de la institución bajo el nombre del ídolo que ya no está. “Algo va a llevar su nombre seguramente y haremos una gigantografía o imagen de él”, le dice a Clarín el presidente del club, Daniel Ribero.
“Es un día raro. Son sensaciones muy opuestas porque está el recuerdo de él que tenemos tan presente que no podemos creer estemos en su velatorio”, añadió.
Ribero repite una anécdota que pinta Emiliano de cuerpo entero. “A los 13 años se iba a pescar y a tomar algo con sus amigos al arroyo Cululú que queda a 2,5km de distancia. Todos iban en moto o en bici pero Emiliano iba corriendo. Y allí subía unas escalinatas porque decía que tenía que entrenar para llegar a ser jugador profesional”.
Hasta este pueblo llegaron el secretario general del Nantes, el jugador y amigo Nicolás Pallois. También está Niel Warnock, DT del Cardiff , el secretario general del club gales, Ken Choo y el futbolista uruguayo Diego Rolán, amigo y actual jugador del Málaga.
El técnico del Cardiff, Neil Warnok, sale de la sala celatoria. (Foto Juan José García)
Aquí cada vecino recuerda un valor en Emiliano: la humildad. “Era tan sencillo, era uno más. Un progresino más. Nos parece mentira vivir esto” recordó Miguel.
En Progreso todo transcurre con dolor pero también con respeto. Una despedida acorde con los valores que lo caracterizaban.